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La médiation scientifique, qu’es aquo ? Découvrons ce qui se cache derrière ce terme à la définition trouble et aux perspectives immenses !

Nous sommes étudiants en Master Information et Médiation Scientifique et Technique - Parcours Information Scientifique et Médiation en Environnement à Aix-Marseille Université (Faculté Saint-Charles). Aujourd’hui, nous vous écrivons pour vous parler de médiation, et plus précisément de médiation scientifique ! Qu’est-ce que la médiation scientifique ? Qui sont les médiateurs scientifiques ? En quoi consiste ce métier ? Nous avons mené l’enquête pour vous : 5 médiateurs scientifiques nous racontent leur métier !

Justine Gres – Manfield : directrice adjointe et responsable du département des publics et de la programmation du Muséum d’Histoire Naturelle de Marseille. https://musees.marseille.fr/museum-dhistoire-naturelle-mhnm-0
Pedro Lima : journaliste scientifique, pigiste de presse écrite. https://www.babelio.com/auteur/Pedro-Lima/254471
Bernard Mossé : ancien instituteur, président de l’association NEEDE Méditerranée, fondateur du Camp des Milles. http://www.campdesmilles.org/
Bastien Vergoni : président de l’association Play Azur. https://playazur.fr/
Victoria Bruglio : chargée de communication et de médiation au CNRS. https://www.cote-azur.cnrs.fr/fr/delegation

Scientifique

En postulant à cette formation, nous nous sommes tous demandé ce qu’était la médiation. Ce terme est utilisé dans les domaines de la culture, des sciences, de l’armée, de la psychologie et même de l’astrologie ! Un peu “fourre-tout” non ? Selon nos dictionnaires, c’est une entremise qui a pour objectif d’amener à un accord ou, tout du moins, de faciliter le passage d’une information d’un groupe à un autre (https://www.larousse.fr/). Ce mot prend différentes colorations selon le contexte, alors affinons un peu nos recherches : parlons de médiation scientifique.

Médiation ou vulgarisation scientifique ?

La nuance est subtile, mais bien là. La vulgarisation scientifique est un ensemble de pratiques permettant à un “sachant”, un scientifique spécialiste d’une thématique, de transmettre une partie de ses connaissances à des “non-sachants”, le grand public. Cette définition rappelle le très connu modèle de communication linéaire de Shannon et Weaver : l’information est émise par un “émetteur” (le sachant) avec un certain “codage” (vocabulaire et langage scientifique) et arrive à un “récepteur” (le grand public) après “décodage” du langage.

La médiation se veut un peu plus globalisante. Bien que pouvant user de la vulgarisation scientifique comme d’un outil, le médiateur scientifique a pour but de remettre la science au cœur des débats sociétaux. Une fois réintroduite en société, la science peut se développer, être de plus en plus comprise et se transmettre beaucoup plus facilement. Ce schéma-là se rapproche des théories de la communication en réseau de Bateson : chacun de nous est à la fois récepteur et transmetteur, et est ainsi acteur de la culture scientifique.

Un objectif commun...

Si nous avons pu retenir quelque chose de ces 5 interviews, c’est la volonté de partage et de diffusion du savoir scientifique ! Quel que soit l’intitulé du poste, c’est l'élément qui nous est systématiquement revenu. Un médiateur scientifique est curieux de nature, et exerce son esprit critique tous les jours pour pouvoir faire preuve d’impartialité quant aux informations qu’il transmet. C’est une véritable responsabilité que de transmettre des informations justes et vraies sans jamais en déformer le sens. Les lecteurs, auditeurs ou visiteurs doivent pouvoir obtenir, via le médiateur, des outils lui permettant de s’insérer et de prendre part à des débats scientifiques.

« Mon métier consiste à partager des connaissances en les mettant à la disposition du public non spécialiste.»

Pedro Lima

« Le Muséum a une mission de délectation où il faut mettre à disposition les collections pour le plaisir et le divertissement du public. Donc ce n’est pas juste éducatif, ce n’est pas non plus juste divertissant : c’est les deux.»

Justine Gres-Manfield

Un exemple très récent est la pandémie de la COVID-19. Outre les décisions politiques et les controverses observées, la population n’avait pas de quoi appréhender les informations scientifiques qui lui étaient transmises. Dans l’idéal, des médiateurs auraient pu être plus sollicités bien avant la crise, pour donner des outils de réflexion à la population, qui aurait alors eu les moyens d’appréhender avec sérénité les informations scientifiques qui arrivaient. La médiation scientifique, finalement , c’est un peu un vaccin contre l’incompréhension des sciences, qui mène souvent au doute, à la panique et la peur. 🤔

« J’ai voulu créer un lieu à la jonction de divers mondes. Il se devait d’être un lieu de rencontres entre le milieu de l’éducation institutionnelle et non institutionnelle, et des entreprises. Mon but était aussi de réunir tous les tenants et les aboutissants autour d’une thématique d’importance : de la recherche scientifique à la diffusion grand public.»

Bernard Mossé

... mais différentes manières d’y arriver !

Maintenant que nous comprenons mieux ce qu’est la médiation scientifique, il est intéressant de voir les différentes formes de profession que celle-ci peut prendre. En effet, dans notre Master, après avoir mieux saisi ce pour quoi nous nous formons grâce à nos différents enseignements, vient la fameuse question : mais dans quelles structures pourrons-nous travailler avec ce diplôme, avec notre formation pluridisciplinaire ? Dans quelles directions pouvons-nous et voulons-nous appliquer ce métier, qui regorge d’une multitude de possibilités de carrière ? C’est dans cette perspective que nous avons contacté les différents médiateurs présentés plus haut. Quelles sont leurs missions au quotidien ? Leurs journées-type ? Quelles sont les contraintes de leur métier et comment y font-ils face ? A quel type de public s’adressent-ils ? Et enfin, quel est le type de structure pour laquellle ils travaillent ?

Justine travaille au Muséum d’Histoire Naturelle de Marseille, sa profession de médiatrice s’inscrit plutôt dans le domaine de la gestion de patrimoine au service d’une collectivité telle que la ville de Marseille. La gestion du Museum est soumise à la loi Musées de France de 2002 qui en fixe les objectifs, à savoir : « la conservation des collections, la mise à disposition de ces collections pour les chercheurs, […] l’éducation et l’accessibilité des collections au public ». De plus, le musée a une mission dite « de délectation » qui, comme citée plus haut, consiste à rendre plaisant et divertissant la découverte des expositions par le public. Ce dernier est majoritairement familial, le musée accueille grands-parents, parents et enfants pour une visite des expositions et des collections, d’ailleurs, une des missions de Justine s’oriente autour du renouvellement des expositions et des supports de médiation car son objectif premier est d’attirer tous les publics et notamment les adolescents qui sont des visiteurs plus occasionnels : « le musée doit s’adresser à tous, c’est pour ça qu’on développe des choses comme des escape game pour attirer ce public-là ».

L’essentiel de son activité est particulièrement lié à son statut de directrice adjointe du Museum. D’une part, cela recouvre une participation aux réunions et aux prises de décisions concernant l’avenir du musée : quels sont les futurs projets ? Pour répondre à quels nouveaux objectifs, quelles ambitions ? Mais aussi un travail de collaboration avec la Ville de Marseille, qui alloue un budget annuel pour la gestion du musée, ou avec des associations extérieures, d’autres musées etc…, ainsi qu’une recherche de financement notamment des demandes de subventions pour le développement de projet de plus grande envergure.

« Donc on fait un peu toute la pyramide des rôles, quand on est une petite équipe, il faut être polyvalent »

D’autre part, son statut lui confère une mission de représentation du musée, elle doit être présente auprès des autres représentants du Museum, lors des gros évènements, au musée comme à l’extérieur, ou encore lors des passages d’accords ou de partenariats avec d’autres institutions ou structures ; elle doit gérer les relations publiques.

De plus, c’est elle qui coordonne et oriente les actions de médiation au sein du musée. Elle qualifie cela de « mission de contrôle », car bien qu’elle souhaiterait organiser elle-même des actions, elle est contrainte d’accorder beaucoup de temps à la gestion des projets des autres médiateurs. Dans le même sens, elle doit s’occuper de la programmation culturelle, c’est-à-dire de prévoir les prochaines orientations de médiation, ainsi que les expositions temporaires : « Comme on a une toute petite équipe, plus on est petit plus on est amené à être polyvalents […] j’ai beau être responsable, on fait un peu tout depuis la décision à la conception, jusqu’aux visites techniques avec des artistes quand il y en a qui viennent, jusqu’à portier ou caissière quand il faut. Donc on fait un peu toute la pyramide des rôles, quand on est une petite équipe il faut être polyvalent ».

Dans un tout autre domaine, nous avons interrogé Pedro Lima, journaliste pigiste, il est indépendant et rémunéré à l’article. Il travaille ainsi pour plusieurs médias, essentiellement de presse écrite. Son travail, que l’on peut aussi qualifier de médiation, consiste à chercher puis proposer aux équipes de rédaction de médias scientifiques tels que Le Monde, Sciences et Vie etc… des sujets scientifiques à vulgariser : il faut « chercher des sujets, convaincre des titres et revues que les sujets qu’on propose de traiter sont intéressants/pertinents ; pour cela il faut faire une enquête préalable, se documenter et monter un dossier : chercher le contenu d’un sujet et savoir le présenter correctement ».

Dans un second temps, si son sujet est accepté pour publication, il passe alors au travail d’écriture : « Si il y a une commande, [il faut] traiter le sujet, aller plus loin dans l’enquête, dans l’assimilation d’informations, de sources multiples. Puis écrire les articles, conseiller le service photo/infographie pour les illustrations, vérifier l’article en format PDF qu’il n’y a pas d’erreurs…». Le journaliste doit respecter quelques règles, à savoir : adapter son article au format de rédaction ainsi qu’au type de public ciblé et plus largement, s’aligner sur la ligne éditoriale du média pour lequel il prépare un article. Le métier nécessite une bonne communication avec l’équipe de rédaction qui passe commande mais aussi, et surtout, avec les scientifiques et experts qui sont une précieuse source d’information, l’idéal c’est de « ne pas être sur la réserve, avoir un goût pour aller vers les autres et communiquer avec eux, ne pas avoir peur de solliciter tout le monde ».

« Ne pas être sur la réserve, avoir un goût pour aller vers les autres et communiquer avec eux, ne pas avoir peur de solliciter tout le monde. »

En effet, l’écriture d’un article scientifique exige de mener une enquête préalable rigoureuse que ce soit pour le recueil des informations comme pour le choix des multiples sources. Le journaliste a donc besoin d’être persévérant, ne pas avoir peur d’insister auprès des interviewés, de sorte à recueillir une information de qualité. La fiabilité du contenu publié représente une grande responsabilité, au risque pour le journaliste d’être discrédité et de discréditer les personnes qu’il a interrogées ; son métier dépend beaucoup de sa réputation et de ses relations professionnelles. La carrière du journaliste scientifique nécessite un bon sens des responsabilités et un peu de panache. Mais c’est aussi un métier passionnant pour les assoiffés de connaissances et emplie de rencontres captivantes ! Un enrichissement tout à la fois intellectuel et humain.

« On a réussi à faire quelque chose de pluridisciplinaire et accessible pour les 6 ans à 80 ans ! »

Nous avons rencontré Victoria Bruglia, elle est chargée de communication et de médiation scientifique au CNRS, une institution publique dédiée à la recherche scientifique. En effet, la médiation scientifique peut aussi s’exercer au plus près des chercheurs. Victoria travaille à la délégation régionale Côte d’Azur du CNRS, à Sophia Antipolis. Elle est co-responsable, en plus de la communication interne du centre de recherche, de l’organisation et la programmation événementielle mais aussi de la création de contenus scientifiques à destination du grand public. Elle a par exemple œuvré à la création d’un Escape Game à l’occasion des 80 ans du CNRS en 2019 qui a pu être mis en place lors des différents évènements de culture scientifique annuels (Semaine du Cerveau, Fête de la Science). Ce type de projet nécessite un vrai travail d’équipe, et pour Victoria cela n’en est que plus épanouissant : « sans vraiment un énorme budget, on a réussi à faire quelque chose de magnifique parce qu’en travaillant en collaboration avec les doctorants, les ingénieurs, etc… on a réussi à faire quelque chose de pluridisciplinaire et accessible pour les 6 ans à 80 ans ! ». Son métier demande de l’imagination, de la créativité, et également une envie de communiquer avec les autres (bien que les rapports entre médiateurs et scientifiques soient ici assez différents de ceux du journaliste : les experts scientifiques ne sont plus uniquement des interrogés, ils sont acteurs du projet). Être médiatrice en établissement de recherche demande également de consacrer beaucoup de temps à la rédaction de contenu, que ce soit pour le journal interne du laboratoire (lettre interne du CNRS hebdomadaire), les communiqués de presse (pour transmettre les dernières publications scientifiques aux journalistes), la mise à jour des sites internet et intranet (ce qui est en interne : informations des ressources humaines, des partenariats,…), ainsi que la gestion des réseaux sociaux (elle est aussi Community manager). Une relation de proximité avec les différents laboratoires est donc primordiale, tout comme la capacité d’adaptation et la maîtrise des divers supports de médiation, qu’ils soient numériques, papiers ou interactifs. La conception de supports comme des affiches, des flyers, etc… est aussi de mise, tout autant que les supports audiovisuels. La maîtrise des logiciels de traitement de l’image, design et montage constitue donc une compétence essentielle dans l’exercice de son activité mais Victoria nous explique qu’elle a acquis ses connaissances directement sur le terrain, notamment dans le cadre de son alternance. Son métier ne connaît donc pas réellement de “journée-type”, il est plutôt pluridisciplinaire et enrichissant, selon ses paroles. Elle précise d’ailleurs que, souvent, elle ne compte pas ses heures de travail tant elle est immergée dans des projets qui la stimulent. Là où les contraintes apparaissent, c’est qu’il faut faire attention lors des discussions avec les chercheurs à la notion d’embargo : il est récurrent que parmi les sujets de recherche en cours, certaines publications soient dites « sous embargo », c’est-à-dire dont le sujet est sensible et pour lequel les scientifiques n’ont pas encore assez d’avancement pour en parler sans risquer de divulguer de fausses informations. Il est donc interdit de communiquer à leur propos, et il faut faire preuve de vigilance lors des échanges. Il en va de même pour la gestion du droit à l’image qu’il est primordial de respecter sous tout format de médiation !

Bastien Vergoni œuvre pour l’Association PlayAzur, dont le siège est à Nice (06). Après avoir obtenu un doctorat en physiopathologie et passionné par les sciences et les nouvelles technologies, il décide en 2017 de fondée cette association dont il est aujourd’hui le président. Play Azur, c’est aussi le festival de culture pop organisé chaque année à Nice, par Bastien et son équipe de 11 bénévoles. Cet événement a pour but de « mettre en avant la culture web (Youtubeurs, blogueurs) dans un univers mêlant nouvelles technologies, sciences, jeux vidéos et dernièrement culture-pop. » auprès du grand public.

« Comment mettre en avant la recherche scientifique sur internet ? »

Forte de son succès, l’association a agrandi ses perspectives, aujourd’hui, elle assure trois grands pôles d’activités à savoir :

La conception et la réalisation du Play Azur Festival, le deuxième plus grand festival de pop-culture en France, qui ne cesse de grandir et d’attirer de plus en plus de visiteurs.

L’organisation de rencontres entre chercheurs et créateurs de contenus de vulgarisation scientifique sur Youtube : les rencontres EchoScientifiques, ainsi que la production et la réalisation de vidéos de vulgarisation scientifique : les vidéos EchoScientifiques, en partenariat avec le réseau EchoSciences PACA. Ce projet est d’ailleurs une idée originale de Play Azur, son objectif : « Comment mettre en avant la recherche scientifique sur internet ? ». L’idée a alors émergée d’associer le savoir des chercheurs à l’expérience de médiation des vidéastes que l’on retrouve principalement sur Youtube.

Enfin, la réalisation d’événements culturels à la demande de structures publiques ou privées (collectivités locales, entreprises…).

Le champ d’intervention de l’association est plutôt étendu, si le festival vise un public local, à l’échelle de la Région Sud, les vidéos, elles, s’adressent à un public plus large, d’ailleurs la suite du projet serait de pouvoir les diffuser à l’international. Les outils de médiation sont variés et les domaines de vulgarisation sont pluridisciplinaires ! Ici, la présence sur les réseaux sociaux est primordiale pour faire tourner l’association. Toutefois la création et la gestion événementielle reste le plus gros de l’activité, travail d’équipe, confiance réciproque et organisation sont alors de mise pour mener à bien les projets.

Enfin, Bernard Mossé nous a accordé un temps d’échange. Il est le fondateur de la structure de médiation de la fondation du Camp des Milles . En tant que responsable des contenus scientifiques et pédagogiques, il explique que « le camp des milles a été pensé pour transmettre mais avec un supplément d’âme, c’est un lieu avant tout de transmission ». Ses missions consistent à encadrer les formations et les formateurs des médiateurs, gérer l’équipe de médiation, mais aussi réaliser les supports pédagogiques, penser la muséographie du lieu. Tout cela se passe essentiellement sur le site, à Aix-en-Provence. En effet, les choix de médiation on été faits pour à la fois transmettre et sensibiliser le public à l’histoire de cet endroit, il est « un lieu de rencontre, […] un lieu symbolique incarnant [les] changements [environnementaux et de la société]. » A travers ce lieu historique, Bernard Mossé cherche à éveiller les consciences « sur les crises qui déstabilisent les sociétés, qui mènent à des aveuglements et des catastrophes écologiques. » Le type de médiation est très ciblé, il fait le lien entre l’évolution de la société avec les changements environnementaux. Médiation historique et scientifique sont ainsi étroitement mêlés…

« Le Camp des Milles a été pensé pour transmettre mais avec un supplément d’âme, c’est un lieu avant tout de transmission. »

D’autre part, Bernard Mossé est de plus en plus sollicité pour réaliser des formations sur la radicalisation ou bien pour des actions de sensibilisation autour de différentes thématiques telles que le racisme, les crimes de masse, les génocides, la discrimination, la laïcité… Cependant, il nous confie, lui-même, ne pas être certain de pouvoir répondre à cette demande, d’une part au vue de la trop faible avancée des recherches encore en cours sur ces sujets mais aussi car le parti est pris par l’équipe de médiation du camp des milles de ne pas aborder les sujets d’actualités, l’objectif du lieu n’étant pas d’animer des débats mais d’éveiller les consciences en racontant l’Histoire. Cela soulève une réflexion autour de la question du positionnement du médiateur face à son public. Il est essentiel, pour le médiateur, de savoir se situer et situer son discours par rapport aux recherches scientifiques en cours mais aussi à ses propres connaissances sur une question d’actualité. Où sont nos limites en tant que médiateur ?

Ces différentes rencontres nous ont tout à la fois permis de dessiner un réseau des acteurs de la médiation scientifique dans notre région et, en tant que futurs médiateurs, de mieux concrétiser nos envies, nos projets et nos perspectives d’orientation professionnelle. La médiation scientifique est un domaine professionnel large dont les applications sont nombreuses et diversifiées. Médiateur au sein d'un centre de recherche, dans un musée, au service d'une association ou encore en freelance, il y en a pour toutes les envies et toutes les personnalités. Et elle est sans frontières ! Ainsi, le champ des possibles s'offre à nous et il n'est pas toujours évident de trouver sa voie. Tous les professionnels que nous avons interrogés s'accordent : ce qui compte avant tout, c'est la pratique afin de savoir ce qui nous plaît : avec quel type de public nous aimons interagir ? Sous quel format (animation, création de supports, rédaction, réalisation audiovisuelle, exposition…) ? Dans quel domaine scientifique (et/ou culturel). Bref, il faut essayer ! Et pour les compétences, elles peuvent s'acquérir avec le temps, sur le terrain.

Le médiateur scientifique plus spécialisé dans l’environnement peut aussi s’employer à faire de la gestion de conflits. Nous n’avons malheureusement pas eu l’occasion de discuter avec un professionnel du domaine, et pourtant il s’agit d’une profession importante et très demandée sur nos territoires ! On parle d’ailleurs parfois de médiation environnementale, bien que ce terme n’englobe pas uniquement la gestion de conflit. Dans ce cadre, le médiateur en environnement se positionne comme un intermédiaire entre les différents acteurs d’un même territoire impliqués autour d’une question commune qui fait débat. Il doit alors accompagner les différents partis à trouver un équilibre et à aboutir, autant que faire se peut, à des solutions qui conviennent à chacun, autrement dit à trouver un accord. Il peut s’agir également de permettre à une population (locale ou régionale le plus souvent) de faire entendre son avis sur de futurs projets environnementaux ou décisions territoriales qui les concernent. En l’occurrence, les conflits environnementaux abordent généralement la gestion de l’eau, des ressources naturelles, des réserves naturelles, l’aménagement de l’espace, des forêts, des équipements énergétiques, des réseaux urbains (routes, chemins de fer), la gestion des déchets ou encore la pollution. Ces conflits apparaissent lors d’une décision de création ou de modification d’un équipement (réseau ferroviaire, par exemple le projet de réseau à grande vitesse entre la France et l’Italie), d’une infrastructure (barrage, construction urbaine) ou d’une politique de protection de l’environnement. Un médiateur en gestion de conflit doit donc avoir des compétences bien spécialisées en communication, dans le but de faciliter le dialogue entre plusieurs acteurs et/ou catégories d’usagers qui n’ont pas les mêmes points de vue, et souvent ni les mêmes besoins. Un métier qui est donc très complexe, mais essentiel de nos jours !

Vous pourrez trouver plus d’informations via les documents suivants :

Fiche métier du Médiateur en Environnement.

Le conflit environnemental.

Les médiations environnementales.